„Steam“ ieškinys JK, kurio vertė siekia 656 mln. svarų sterlingų, paaiškino: kuo kaltinamas „Valve“ ir kodėl tai svarbu

„Valve“ artėja prie didelio JK teismo ginčo dėl to, kiek asmeninių kompiuterių žaidėjai moka „Steam“ platformoje ir, dar svarbiau, kodėl jie tai moka. Leidimas tęsti 656 mln. svarų sterlingų vertės kolektyvinį ieškinį, kuriame bendrovė kaltinama tuo, kad naudojasi savo dominuojančia padėtimi, kad išlaikytų aukštesnes kainas nei turėtų būti ir „užrakintų“ žaidėjus, kai šie pradeda pirkti per „Steam“.

Tai ne byla apie tai, ar žaidimai „verti dėmesio“. Tai byla apie rinkos galią: kas nutinka, kai viena parduotuvė tampa numatytuoju vartu į visą ekosistemą, o tų vartų taisyklės pradeda atrodyti mažiau kaip konkurencija, o labiau kaip kontrolė.

Ką iš tikrųjų teigia JK ieškinys

Ieškinį pateikė skaitmeninių teisių aktyvistė Vicki Shotbolt, kuri bylą pateikė 2024 m. net 14 milijonų „Steam“ naudotojų visoje Jungtinėje Karalystėje vardu. Londono Konkurencijos apeliacijų tribunolas (CAT) nusprendė, kad byla gali būti tęsiama – tai svarbus procedūrinis žingsnis, kuriuo iš esmės teigiama, kad ieškinys yra pakankamai įtikinamas ir tinkamai struktūrizuotas, kad būtų galima pereiti prie visapusiško posėdžio.

Įtarimo esmė – gerai žinoma konkurencijos teisės teorija: piktnaudžiavimas dominuojančia padėtimi.

Teiginyje teigiama, kad „Steam“, kaip didžiausios pasaulyje kompiuterinių žaidimų platinimo platformos, pozicija suteikia „Valve“ pranašumą abiejose rinkos pusėse:

• Leidėjai ir kūrėjai, kurie nori pasiekti didžiulę „Steam“ auditoriją.
• Žaidėjai, kurie nori pasiekti žaidimus, atnaujinimus, priedus ir socialines funkcijas, kurios vis dažniau atsiranda „Steam“ sistemoje.

Ieškinyje teigiama, kad „Valve“ „verčia“ leidėjus laikytis ribojančių sąlygų, kurios neleidžia jiems siūlyti savo pavadinimų.anksčiauarbapigiaukonkuruojančiose platformose. Jei tai tiesa, tai būtų svarbu, nes kainų konkurencija tarp parduotuvių yra vienas iš nedaugelio mechanizmų, galinčių laikui bėgant sumažinti žaidimų kainas.

Teiginyje taip pat teigiama, kad žaidėjui nusipirkus žaidimą „Steam“ platformoje, „Valve“ iš esmės...užrakina juos „Steam“ sistemoje, kad gautų papildomo turinio– nes plėtinių, atsisiunčiamo turinio (DLC) ir kitų priedų pirkimas vyksta per „Steam“ platformą. Ši fiksuota dinamika gali sumažinti žaidėjo galimybę „balsuoti kojomis“, kai kainos atrodo nesąžiningos.

Kodėl 30 % komisinis mokestis svarbus

Ieškinyje teigiama, kad „Valve“ gali imti „pernelyg didelį komisinį mokestį, siekiantį iki 30 %“. Platformos komisinio mokesčio sumažinimas yra svarbus dalykas, nes jis lemia leidėjų kainodarą.

Supaprastintas būdas apie tai galvoti:

• Platforma įpjauna.
• Leidėjas nori pasiekti pajamų tikslą.
• Galutinę kainą mato klientas.

Kai sumažinimai dideli, leidėjai dažnai reaguoja taip:

• Kainų išlaikymas aukštesnėse ribose (ypač populiarių pavadinimų).
• Būkite atsargesni su nuolaidomis.
• Skatinti žaidimo monetizavimą (kur galima gauti geresnes maržas).

JK byloje argumentuojama ne tik tuo, kad „30 % iš principo yra per daug“, bet ir tuo, kad dominuojanti platforma gali išlaikyti didelius komisinius, nes leidėjai realiai negali pasitraukti – ir žaidėjai jau yra.

Verta paminėti, kad ieškinys susijęs suKompiuteriniai žaidimai ir papildomas turinys, įsigyti per „Steam“ ar kitas platformas nuo 2018 m.Tas laikotarpis yra svarbus, nes jis apibrėžia, kas galėtų būti įtrauktas ir kokie pirkimai galėtų būti įskaičiuoti.

Kolektyviniai ieškiniai: kodėl ši byla gali atstovauti milijonams žmonių

Šis ieškinys yra struktūrizuotas kaipkolektyvinis ieškinysTai specialus teisinis mechanizmas, kai vienas atstovas pateikia bylą didesnės grupės vardu. Logika paprasta: jei kiekvieno asmens potencialūs nuostoliai yra santykinai maži (keli svarai čia ir ten perkant kelis pirkinius), dauguma žmonių niekada nepaduos ieškinio individualiai.

Tačiau kartu šios nedidelės sumos gali sudaryti didelę sumą – šiuo atveju prie ieškinio pridėta pagrindinė suma yra656 mln. svarų sterlingų.

Bylą palaikoMilberg London LLP, įmonė, žinoma dėl grupinių ieškinių. Šis palaikymas yra svarbus, nes konkurencijos bylos yra brangios: jums reikia ekspertų ekonominių įrodymų, rinkos analizės ir išsamių kovų dėl informacijos atskleidimo.

„Valve“ teigė, kad byla neturėtų būti patvirtinta teismui, tačiau tribunolo sprendimas leido ją tęsti.

Kodėl „Steam“ yra tokia galinga „numatytoji“ platforma

„Steam“ nėra tik atsiskaitymo puslapis. Per du dešimtmečius jis tapo infrastruktūra.

„Valve“ pradėjo kaip žaidimų kūrėjas (žinomas dėl tokių žaidimų kaipPusinės eliminacijos laikas), bet „Steam“ paleido 2013 m.2003 m.Nuo to laiko „Steam“ sukaupė daugybę funkcijų, kurios apsunkina perjungimą:

• Jūsų bibliotekašimtai pirkinių, susietų su jūsų paskyra.
• Atnaujinimai ir pataisymaiŽaidimai atnaujinami per „Steam“.
• Draugų sąrašai ir bendruomenės funkcijossocialinė gravitacija laiko žmones vienoje vietoje.
• Pasiekimai, išsaugojimai debesyje, dirbtuvių modifikacijos: papildoma vertė, kuri nekeliauja švariai.

BBC pranešime cituojami duomenys išVG įžvalgosnurodant, kad2025 m. „Steam“ platformoje buvo išleista daugiau nei 19 000 žaidimų, generuojantis11,7 mlrd. JAV dolerių (8,6 mlrd. svarų sterlingų) pajamų.

Šie skaičiai iliustruoja, kodėl „Steam“ yra patraukli kūrėjams, tačiau jie taip pat pabrėžia pagrindinę konkurencijos problemą: kai viena platforma yra tokia didelė, ji gali paveikti normas visoje pramonės šakoje.

Įsitvirtinimas ne visada yra piktavališkas, tačiau jis keičia derybų galią

Pagrindinė šio teiginio koncepcija yra „užrakinimas“. Technologijų rinkose užrakinimas nereikalauja sutarties. Tai gali būti sukaupto patogumo rezultatas.

Sukūrus „Steam“ biblioteką, perkėlimo „kaina“ yra ne tik pinigai – tai fragmentacija:

• Gali tekti valdyti kelis paleidimo įrenginius.
• Jūsų draugų tinklas gali nepersikelti.
• Jūsų priedai, modifikacijos ar išsaugoti failai gali būti neperkelti.

Jei teiginys, kad „Steam“ taisyklės riboja leidėjus siūlyti mažesnes kainas kitur, yra teisingas, tuomet pririšimas prie konkretaus produkto tampa daugiau nei asmeniniu pasirinkimu – jis tampa rinkos struktūros, galinčios išlaikyti kainas aukštas, dalimi.

Kita vertus, platformos teigs, kad standartizavimas yra tai, kas leidžia naudoti asmeninių kompiuterių ekosistemą. „Steam“ užtikrina stabilų platinimo metodą, sukčiavimo prevenciją, grąžinimo infrastruktūrą ir pasaulinį pasiekiamumą. Sudėtingas politikos klausimas yra toks:Kada „platformos patogumas“ tampa antikonkurenciniu spaudimu?

Ką tai galėtų reikšti žaidimų leidėjams ir konkuruojančioms parduotuvėms

Jei byla galiausiai bus sėkminga, pasekmės gali būti platesnės nei kompensacija.

Konkurencijos teisės gynimo priemonės gali būti painios, tačiau bendros kryptys dažnai apima:

• Platformos sąlygų pakeitimai(ką leidėjams leidžiama daryti kitose parduotuvėse).
• Kainodaros pariteto sąlygų reikalavimai(jei nustatoma, kad tokios sąlygos egzistuoja arba yra ribojančios).
• Spaudimas komisiniams(tiesiogiai arba netiesiogiai per padidėjusią konkurenciją).

Konkuruojančios kompiuterių parduotuvės – nesvarbu, ar jas valdo didelės technologijų įmonės, ar mažesni leidėjai – dažniausiai konkuruoja per:

• Mažesni platformos mokesčiai.
• Laikinai apriboti išskirtiniai pasiūlymai.
• Nuolaidos arba dovanos.

Tačiau tokia taktika veikia tik tuo atveju, jei leidėjai gali laisvai nustatyti skirtingas kainas ir išleidimo planus skirtingose ​​platformose. Štai kodėl kaltinimas dėl ribojančių sąlygų yra esminis.

Aparatinės įrangos perkėlimas: „Steam Deck“ ir „Steam Machine“ idėja

„Valve“ taip pat išsiplėtė už programinės įrangos ribų.

BBC pažymi, kad „Valve“ išleidoGarų denisį2022 m.– nešiojamasis žaidimų kompiuteris, skirtas žaisti „Steam“ žaidimus kelyje. Aparatinė įranga gali pagilinti platformos ekosistemą, nes ji paverčia „Steam“ ne tik parduotuve, bet ir numatytąja operacine aplinka.

Ataskaitoje taip pat teigiama, kad „Valve“neseniai paskelbtaJi išleidžia naują konsolę, pozicionuojamą kaip „Nintendo“, „Xbox“ ir „PlayStation“ konkurentę.Garo mašina– sukurta tam, kad žaidėjai galėtų žaisti kompiuterinius žaidimus savo televizoriuje.

Nesvarbu, ar tas įrenginys bus komerciškai sėkmingas, ar ne, kryptis aiški: „Valve“ stengiasi, kad „Steam“ taptų ne tik darbalaukio, bet ir svetainės platforma. Platformoms plečiantis įvairiuose įrenginiuose, konkurencijos klausimai tampa vis aktualesni, nes priklausomybė tampa daugiapaviršė.

Kas toliau nutiks JK byloje

Tribunolo sprendimas reiškia, kad ieškinys išgyvena ankstyvąjį nagrinėjimo etapą. Tai nereiškia, kad „Valve“ „pralaimėjo“. Tai reiškia, kad byla dabar yra kelyje, kuriame įrodymai ir argumentai gali būti išsamiau patikrinti.

Tolesni veiksmai paprastai apima:

• Išsamus informacijos atskleidimas ir ekspertų ekonominė analizė.
• Ginčai dėl to, kaip apibrėžiama paveiktų vartotojų „klasė“.
• Galiausiai vyks esminis svarstymas, ar „Valve“ elgesys prilygsta piktnaudžiavimui dominuojančia padėtimi ir ar dėl jo kilo didesnės kainos.

Taip pat yraatskiras vartotojų veiksmas JAV, pateiktame 2024 m. rugpjūčio mėn., kuriame teigiama, kad „Steam“ verslo modelio tikrinimas neapsiriboja viena jurisdikcija.

Esmė

„Steam“ dominavimas buvo pastatytas ant dviejų dešimtmečių platinimo, bendruomenės ir patogumo, tačiau tos pačios jėgos, kurios daro ją puikia platforma, gali ir susilpninti konkurenciją. JK 656 mln. svarų sterlingų kolektyvinis ieškinys patikrins, ar „Valve“ taisyklės ir komisiniai yra tiesiog patikimos prekyvietės veikimo kaina, ar jie peržengė ribą ir dirbtinai išlaikė aukštas kainas milijonams žaidėjų.

---

Šaltiniai

• https://www.bbc.com/news/articles/cx2g1md0l23o?at_medium=RSS&at_campaign=rss