Raspberry Pi a annoncé une nouvelle hausse de prix, invoquant l'augmentation du coût de la mémoire. Cette situation est due aux pénuries qui s'étendent désormais des centres de données et des composants PC aux systèmes embarqués et au matériel destiné aux amateurs. Ars Technica rapporte qu'il s'agit de la deuxième augmentation générale des prix en deux mois, les hausses les plus importantes concernant les cartes dotées de la plus grande capacité de RAM.
Cela nous rappelle que la « demande de puces IA » ne concerne pas uniquement les GPU. Lorsque les prix de la mémoire se resserrent, tout ce qui dépend des puces LPDDR — mini-ordinateurs, routeurs et systèmes industriels — peut rapidement devenir plus cher.
Quels prix changent ?
Ars cite l'annonce du PDG de Raspberry Pi, Eben Upton, selon laquelle la plupart des cartes Pi 4 et Pi 5 dotées de 2 Go ou plus de RAM LPDDR4 sont à nouveau disponibles.
Les augmentations signalées :
- Modèles 2 Go : +10 $
- Modèles 4 Go : +15 $
- Modèles 8 Go : +30 $
- Modèles 16 Go : +60 $
Ars note que cela porte le prix du Pi 5 de 16 Go à 205 $, tandis que les versions 8 Go du Pi 4 et du Pi 5 dépassent les 100 $.
Pourquoi les modèles avec une plus grande quantité de RAM sont-ils les plus touchés ?
La nomenclature d'un ordinateur monocarte est dominée par quelques composants :
- Le SoC principal
- Le RAM
- Gestion de l'énergie
- Circuit imprimé et connecteurs
Lorsque le prix de la RAM flambe, l'effet est non linéaire. Un modèle 16 Go ne se contente pas d'avoir « plus » de RAM ; il peut impliquer des différences en matière d'emballage, d'approvisionnement et de rendement. Si ces composants sont limités, le prix augmente.
Comment la demande en IA se traduit par une hausse des prix à la consommation
Même si les cartes Raspberry Pi ne sont pas en concurrence directe avec les clusters d'entraînement d'IA, elles peuvent se disputer les mêmes ressources en amont, notamment les puces mémoire et les capacités d'encapsulation.
Lorsque les géants du cloud et les laboratoires d'IA achètent d'énormes volumes, les fournisseurs privilégient ces contrats, et tous les autres se retrouvent confrontés à :
- Délais de livraison plus longs
- prix au comptant plus élevés
- « Allocation » plus fréquente (livraisons limitées)
C’est pourquoi les variations de prix peuvent survenir par vagues : d’abord sur le marché des PC haut de gamme, puis sur celui des appareils périphériques.
Ce que les acheteurs peuvent faire (sans céder à la panique)
Si vous êtes un amateur ou un enseignant, la meilleure solution consiste généralement à réduire votre exposition aux références les plus haut de gamme :
- Si votre projet n'a pas besoin de 16 Go, ne payez pas pour cela.
- Envisagez des cartes mères d'occasion ou de générations antérieures si elles sont compatibles.
- Planifiez vos achats en fonction des cycles d'enseignement et prévoyez des marges de sécurité lorsque c'est possible.
Si vous achetez pour une entreprise ou un déploiement, considérez ces cartes comme des éléments de la chaîne d'approvisionnement :
- Qualifier les solutions de rechange lorsque cela est possible.
- Versions et configurations des broches.
- Évitez les modèles qui dépendent d'une seule référence produit.
Que regarder ensuite ?
Deux signaux sont importants :
- L'évolution des prix de la mémoire se confirmera-t-elle plus tard dans l'année ?
- La capacité de Raspberry Pi à obtenir des contrats d'approvisionnement à long terme permettant d'atténuer la volatilité
Si les pénuries persistent, les hausses de prix pourraient s'étendre à d'autres petits ordinateurs et plateformes IoT.
En résumé
La récente hausse des prix du Raspberry Pi est une conséquence directe de la pénurie de mémoire. Si vous pouvez utiliser moins de RAM ou des cartes alternatives, vous pourrez peut-être limiter les dégâts ; mais pour les modèles Pi à grande capacité de mémoire, l'ère des « mini-ordinateurs bon marché » est temporairement suspendue.
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